Slovenija, 15. oktober 2023 – Danes, 15. oktobra, je Mednarodni dan bele palice. Gre za dan, ki ga je leta 1970 razglasila Mednarodna zveza slepih. Z namenom, da opozori na to, da so med nami tudi sodržavljani brez vida. In Bela palica je pripomoček, ki simbolizira osebno neodvisnost za slepe ali slabovidne osebe in je hkrati opozorilo drugim, da njen uporabnik ne vidi in ima zato posebne potrebe in pravice.

Ozaveščanju o beli palici, ki služi, kot svetilnik slepim pa nam, ki vidimo, pomeni obvezo zavedanja, da smo pozorni do ljudi, ki ta pripomoček žal morajo uporabljati. To tudi pomeni, da je potrebno nenehno zagovarjanje predvsem seznanjanje javnosti o beli palici, njenem pomenu in temeljnih pravicah slepe in slabovidne skupnosti.

Iz podatkov Svetovne zdravstvene organizacije je razvidno, da se v svetu skoraj 300 milijonov ljudi srečuje s hujšimi okvarami vida, med njimi je 19 milijonov slepih ali slabovidnih otrok.

Zato velja, ne samo 15. oktobra, vsak dan spomniti, da je treba ljudem z okvarami vida omogočiti, da v okolju ne bo fizičnih preprek, ki jim otežujejo neovirano gibanje. Prilagajanje infrastrukture in urejanje bolj dostopnega okolja za vse pa je odraz vključujoče usmerjene družbe, ki ne izključuje ranljivih skupin ljudi. Poskrbeti je treba za dostopnost na različnih področjih življenja, uporabnikom bele palice pa tudi ustrezno prilagoditi javne prostore. V pomoč pri orientaciji so slepim in slabovidnim ob uporabi bele palice in tudi brez nje, namenjene talne taktilne oznake in urejene taktilne poti.

Res je, da je teh tudi v Sloveniji vse več, a bi bilo treba zagotoviti, da bi bile te označitve osnovni standard na vseh področjih, kjer se gibljemo tisti, ki vidimo, kar bi pomenilo, da svojim slepim sodržavljanom omogočimo enake pogoje gibanja. In če bo družba ravnala tako, bo 15. oktober Mednarodni dan bele palice imel res pravi učinek. In še to! Pomembno delo in skrb za slepe v Sloveniji izvaja Zveza društev slepih in slabovidnih Slovenije – AKTIVNA POVEZAVA /LN/